如今，室内攀岩是一种越来越流行的攀岩方式，这种攀岩都是在人造结构上进行的，试图模仿户外攀岩的体验。
世界上第一个室内攀岩大厅是于1974年在意大利博尔扎诺落成。美国和加拿大的第一家室内攀岩馆于1987年在西雅图以垂直俱乐部公司的名义成立。它现在被称为垂直世界公司，在普吉特湾地区有三家健身房——西雅图、雷德蒙德和埃弗雷特。
室内攀岩场的普及增加了攀岩运动的可及性，从而也提高了攀岩运动的普及程度。由于环境条件(从攀岩表面的结构完整性、设备磨损到设备的正确使用)可以在这样的环境中得到更好的控制，室内攀岩可能是一种更安全、更友好的运动方式。许多摇滚健身房是生日聚会和青年队的场所。
最初的室内墙壁主要是由砖砌成的，没有多少空间留给有趣的路线，因为墙壁的陡度和把手的种类有点有限。近年来，室内攀岩地形是在金属框架上用胶合板建造的，用螺栓固定的塑料手和脚，有时还喷涂纹理来模拟岩石表面，而且许多室内攀岩馆的墙上攀爬点，都涂上了各种各样的颜色，以此来吸引健身爱好者。
室内攀岩在多雨的季节越来越受欢迎，因为天气的原因，人们无法从事户外健身，而室内攀岩完全可以作为一种活动和竞技运动，锻炼身体的同时，还能扩展我们的社交。许多已经工作的成年人，发现他们下班后可以去室内攀岩馆，即使外面太黑，他们仍然可以去攀岩。
室内攀岩也户外的相比，在技术、风格和设备上可能有所不同，与户外的相比，攀爬人造墙，特别是室内的，要安全得多，因为锚点和支架可以更牢固地固定，环境条件也可以控制。
在室内攀岩过程中，很容易看到保持架，而在户外的自然墙，找到一个好的支撑和立足点可能是一个很大的挑战。
尽管如此，其实户外天然墙壁上，攀岩者可以使用墙壁表面的每一个斜坡或裂缝，进行攀爬，选择路线会更加的自由一些；然而这点在室内的攀岩墙上是无法模仿的，人造墙壁上的攀登者在某种程度上是被限制在路线设计者准备的支架上。
